Banksy in Londen

Eén man heeft de Londense Street Art op de kaart gezet: Banksy. De werken van de kunstenaar / rebel / criticaster van het establishment / …  zijn inmiddels iconen die je in elke gift shop in Londen aantreft. Bekijk de website van Banksy om een beeld te krijgen van zijn werk. Maar helaas is er voor diegenen die – net als ik – de werken graag in ‘t echt zouden zien weinig hoop: bijna alle werken zijn gevandaliseerd, verwijderd of botweg gestolen. De Street Art Tour vult dat gat in de markt door op zaterdag wandelingen te organiseren die je kennis doen maken met heel wat andere straatartiesten … en een handvol originele Banksy’s.

Kunstige snelwandeling door de Londense straaten

Vier uur lang snel je door de straten van Londen achter gids Griff aan. Zijn enthousiasme over straatkunst is niet te stuiten wanneer hij je in verdoken hoekjes en steegjes van Londen verborgen pareltjes toont. Van grote werken tot minuscule figuurtjes die je anders zo voorbij loopt. En bij elk van de werken hoort een verhaal over de kunstenaar of een anekdote over de totstandkoming van het werk.

Graffiti versus street art

Maar ook de gespannen relatie tussen street artiesten, graffiti kunstenaars en taggers probeert Griff uit te leggen. Je moet wellicht net als Griff tussen de kunstenaars leven om de spanning tussen trouw zijn aan je roots, kansen grijpen om te exposeren in een galerij en geld verdienen met streetart te begrijpen. En dat staat nog los van de discussie over legale of illegale kunst.

De street art tour

Een puntje van kritiek is dat de tour vier uur duurt, wat vermoeiend is om zo lang te luisteren en snel te wandelen. Griff is op een missie om zo veel mogelijk kunstwerken te laten zien. Maar volgens mij bundelt ie z’n verhalen beter tot een twee uur durende rondleiding. De hardcore fans kunnen dan nog met een kaartje de recente pareltjes in de buurt gaan opsporen.

Voor iedereen die het mooie ziet in straatkunst is deze rondleiding een must. Wij vonden het elke pond waard. Prima georganiseerd en af en toe jongensachtig chaotisch uitgevoerd. Griff waagt zich bijvoorbeeld over elke drukke Londense straat zonder zich schijnbaar iets aan te trekken van aanstormende cabs of bussen ondanks dat een groep van twintig toeristen hem wanhopig probeert te volgen.

Boeken doe je vooraf via de Streeet Art London Tours website, betalen kan (veilig) online via PayPal of op de dag zelf. Je bent bijna de hele tijd aan het (snel)wandelen buiten, dus zorg dat je qua kleding voorbereid bent. En doe ‘m mijn groeten!

[Show as slideshow]

Het zijn kleine dingetjes die me opvielen.

•  Al jaren verwaarloosde decoratiestukken die een likje verf kregen.
• De animatronics in het kinderland die weer werkten.
• De troosteloze inkomszone die een update kreeg.
• Achtbanen die eindelijk weer op volle capaciteit draaien. (De kinderachtbaan Oki Doki zag ik in de voorbije jaren nooit met twee treintjes rijden en deed dat nu wel).
• De Halloween-figuren die al tijdens de late ochtend aanwezig waren in de Halloween-zone.

Kortom, kleine ergernissen die een oplossing kregen. Het maakt van Bobbejaanland nog geen tweede Disneyland maar het stemt me hoopvol voor de toekomst. Zou het echt al de invloed van de nieuwe directeur kunnen zijn?

‘k Heb wat gefilmd op de achtbanen… enjoy.

Pairi Daiza of Parc Paradisio zoals het vroeger heette, is een prachtig park met een breed aanbod van dieren. Maar voor mij zijn het niet enkel de dieren, maar de combinatie met de prachtige omgeving die me jaarlijks naar het park lokt. Het park is een vrij uitgestrekte prachtige groene omgeving waarin men allerlei verschillende bouwstijlen combineert. Er is nu een Aziatische, Indonesisch en Australisch gedeelte en er wordt hard gewerkt aan een Afrikaanse zone waar katachtigen hun intrek zullen nemen. Daarnaast heb je ook nog de grote serres waar binnenverblijven zijn en een indrukwekkend aquarium. Ook de roofvogelshow is zeker de moeite, al vind ik dat men daar langzamerhand wel eens wat variatie in mag brengen. Al drie jaar zien we daar tot op de seconde dezelfde show.  Maar beelden zeggen meer dan woorden, geniet van de foto’s die ik schoot bij ons laatste bezoekje.

Alle informatie over ligging (afgelegen), toegangsprijs (gratis voor leerkrachten buiten de zomermaanden!) en openingsuren: http://www.pairidaiza.eu

[Show as slideshow]

Steve Jobs zette eind augustus een stapje terug als actieve leider van Apple en vorige week zorgde zijn overlijden dat hij ook niet meer in de achtergrond zal mee-sturen. De vraag op iedereens lippen is natuurlijk: wat met het bedrijf Apple zonder Steve Jobs?

Steve Jobs is Apple … niet

Alhoewel Steve Jobs voor zoveel media-mensen en apple-fans het bedrijf belichaamt, vertellen insiders dat de tijd dat Jobs elke beslissing moest goedkeuren verleden tijd was. De man is al een hele tijd ernstig ziek en was de laatste jaren al een paar keer gedurende langere tijd op ziekteverlof. Het bedrijf Apple was dus voorbereid op zijn vertrek. Ze zullen ook al heel wat op het schap liggen hebben voor de komende jaren. Voor de eerst volgende jaren zal er dus niet zo heel veel veranderen.

Zal Apple lijden aan een Walt Disney-syndroom?

Ik vind het vreemd dat de analogie met Disney niet vaker wordt gelegd bij het overlijden van Jobs. Disney belichaamde zijn bedrijf wel veel meer dan Jobs, maar toch loert een gelijkaardig gevaar. Nadat Disney overleed produceerde de studio nog enkele successen die door de grootmeester waren voorbereid, maar daarna zakten ze een creatieve put. In zijn biografie lees je dat het bedrijf in een soort morele paniek raakte en zich bij élke beslissing af vroeg: wat zou Walt gedaan hebben? Ik vraag me af hoe lang de geest van Steve Jobs zal waaien bij Apple. En of ook zij op een bepaald moment zullen durven breken met ideeën van hun leider als het nodig is. Net zoals Jobs zelf populaire artikelen durfde te beëindigen als hij een andere trend zag komen.

Bij Pixar bijvoorbeeld, het animatie-film bedrijf dat Jobs in 2006 verkocht aan Disney, is men sindsdien ook alle gevoel voor creativiteit kwijt. Want zij produceren de laatste jaren steeds meer weinig geïnspireerde vervolgverhaaltjes zoals Cars 2.

Is Apple over z’n hoogtepunt?

Het is natuurlijk heel gewaagd om nu al te stellen dat de achteruitgang van Apple zich al inzet. Maar mij liet Apple al een paar keer in de steek het laatste jaar. Na bedroevende ervaringen met verschillende Android-GSM’s zou ik me opnieuw een iPhone te kopen. Maar de iPhone 4S is zo’n weinig innovatieve opvolger van de iPhone 4, dat wachten tot die iPhone 5 misschien toch aan de orde is. (ondertussen test ik wat met een Windows Phone). De S in iPhone 4S staat volgens mij écht voor Saai, waardoor het een slechte deal lijkt om een iPhone 4 te kopen. Qua hardware is het toestel licht geëvolueerd, maar wordt het door concurrenten voorbij gestoken. En het nieuwe besturingssysteem is een samenraapsel van  nieuwe mogelijkheden die Apple eigenlijk af keek van allerlei bestaande online diensten. En een technologie die het wegkocht bij een ander bedrijf en al (deels)aanwezig is op Android en Windows Phone.

Maar ook hun laatste versie van het besturingssysteem is wat mij betreft een ramp. De nieuwe functies die ik kreeg na de update heb ik allemaal weer uitgeschakeld waar ik kon. En wat ik niet kon uitschakelen ergert me tijdens het computeren. Hun e-mailprogramma was al zwak en dat werd er niet beter op. En mijn snelle computer werd log en minder betrouwbaar. Hun fotobewerker Aperture is bijna onbruikbaar geworden sinds de update naar versie 3 wegens uitermate traag. En qua functies krijg je nauwelijks iets waardevols in ruil voor die verminderde performantie. Hetzelfde geldt voor Keynote, dat na de update waarbij presentaties in verschillende versies worden bewaard  extreem traag is bij grotere presentaties.

Boeiende jaren

Apple is groot geworden. Het is z’n underdog-positie kwijt tegen het grote boze Microsoft. De slimme strategie om zowel de hardware als de software te ontwikkelen in een heel afgesloten systeem zal volgens mij het grootste voordeel van Apple blijven. Die controle zorgt er voor dat je een grotere kwaliteit kan garanderen. Maar … dan moeten ze wel blijven innoveren én de zin voor kwaliteit blijven leveren waar Steve Jobs in al z’n veeleisendheid voor stond. Die veeleisendheid zie ik niet in de belabberde update van hun besturingssysteem, dat vele Apple Fans ondertussen Mac OS X Vista doopten. De innovatie zie ik niet in de iPhone 4S, die enkel de updates had die iedereen als het absolute minimum aanzag.

En daartegenover zie je dat Microsoft leerde uit z’n fouten. Windows 7 is super-stabiel en een plezier om mee te werken. Mijn eerste ervaringen leert dat hun Windows Phone 7 vanaf de update naar 7.5 een complete, bijzonder gebruiksvriendelijke en oogstrelende ervaring oplevert. En volgens de previews van Windows 8 stapt Microsoft verder in de ingeslagen weg naar een eigen identiteit.. Als Microsoft nu ook nog eens met vaste, degelijke hardware-leveranciers zou samenwerken voor gegarandeerd perfecte symbiose tussen hard-en software. Dan kunnen ze misschien voor minder geld, meer bieden aan de gebruiker.

HTC ChaCha ervaringen

Laat ons beginnen met het goede nieuws: de HTC ChaCha heeft een lekker toetsenbord met een goed doordachte lay-out. Typen gaat wat mij betreft veel sneller en aangenamer via een echt toetsenbord dan op zo’n glasplaatje. De aanwezigheid van de pijltjes zijn erg makkelijk om af en toe een kleine correctie te maken in je tekst. Die facebook-knop zal voor de echte adepten leuk zijn, maar aangezien ik meer tijd op Twitter aanwezig ben, zou ik graag de functie zélf kunnen bepalen.

De toetsen om je telefoongesprek te beginnen en te eindigen vind ik handig, omdat je hierdoor razendsnel aan de slag kunt.

Negatieve punten van de HTC ChaCha

Android is toch nog lang geen iOS. Developers krijgen van Android wat meer ruimte om hun apps te ontwikkelen waardoor er hier en daar wat meer mogelijk is. Maar het besturingssysteem met de HTC aanpassing heeft af en toe toch last van bizarre fouten. Het grootste probleem blijft echter de batterijtijd. Die blijft ondermaats: laat je in de achtergrond twitterberichtjes en mail ophalen haal je het einde van de werkdag niet. Nu ben ik daar zelf geen fan van op een werkdag, tijdens mijn verlof mag ik altijd gestoord worden door mijn sociale netwerk-contacten. Maar door de batterij-beperking kan het niet.

Tussen wal en schip

Ik heb een hele tijd met de iPhone gewerkt, en een tijd met een BlackBerry en deze HTC ChaCha zit daar ergens tussen. Toch heeft ie niet de betrouwbaarheid en (o.a. door het kleinere scherm) mogelijkheden van de iPhone. Maar ook de robuuste betrouwbaarheid, batterijtijd en snelheid van mijn BlackBerry ontbreek ik enigszins.

 Voor wie is de HTC ChaCha geschikt?

Tieners die heelder dagen sms’en een beetje mail en hun status op Facebook willen updaten zullen deze ChaCha zeker een te gek speeltje vinden. Maar misschien zorgt die krappe batterijtijd er wel voor dat de lol er snel af is.

Het was in een lijstje van favoriete Android apps op het blog iLikeMedia dat ik de Twitter-app Seesmic tegen kwam. Ttot nu toe was Tweetdeck mijn favoriete Twitter-app maar op mijn HTC ChaCha heeft die wat kuren. Daarom besloot ik Seesmic een kans te geven. Groot was mijn verbazing toen ik merkte dat je met Seesmic ook heel vlotjes mobiele postst plaatst op je Facebook-pagina’s (dus niet alleen op je persoonlijke wall). Da’s iets wat je tot vandaag niét kan via de officiële Facebook app voor Android (en ik dacht ook niet op de iPhone).

Verder ondersteunt Seesmic ook verschillende twitter-accounts en dit in een hele cleane en razendsnelle interface. Genoeg reden om het eens uit te proberen: beschikbaar voor Android, iPhone en Windows 7. Er bestaat zelfs een desktop versie voor je Windows of Apple computer. Met die desktop-versie onderhoud je update je trouwens ook heel makkelijk je pagina.

En het blijft grappig!

Je kan ze vinden op mijn nieuwe blog, www.leesvoer.be (rechtstreekse link naar het artikel).

Facebook icon by Tavin

Ben je op zoek naar en gezellige, instapklare, smaakvol opgeknapte en betaalbare gezinswoning in Sint-Niklaas? Dan is deze woning (van mijn schoonzus, beetje promo voor de schoonfamilie hé) misschien iets voor jou? Het betreft een rijwoning in het hart van de stad, met een vernieuwde keuken (met keukeneiland) en gloednieuwe badkamer. Het huis is smaakvol en neutraal opgeknapt (bekijk onderstaande foto’s) en heeft nog een grote zolder waar je extra kamers kan van maken. Er is een klein terras achter het huis, zodat je ook in de zomer buiten kan zitten.

Door zijn centrale ligging ben je zo vertrokken met het openbaar vervoer door de nabijheid van het NMBS-station van Sint-Niklaas, maar het huis ligt ook twee straten van de ring rond de stad waardoor je op enkele minuten op de autostrade richting Gent of Antwerpen rijdt.

Huidige prijs: €159.000,
Openbare verkoop op 31 mei 2011

Contact: Nele Huys: via mail of telefoon 0486 48 63 44

[Show as slideshow]