Steve Jobs en Eric Schmidt drinken koffie

Dat zowel Steve Jobs als Eric Schmidt van google, zo openbaar een koffietje zitten te drinken is mogelijk toch veel meer dan een gezellig uitje.

Jobs slaagt er gewoonlijk in om  “onder de radar” te blijven, want als hij een publieke verschijning maakt wordt die onmiddellijk vastgelegd door de iPhones van de Apple fanboys. Het lijkt dan toch meer dan toeval dat hij zich  eens op een terrasje neervlijt maat Eric Schmidt. Zo publiek zitten tafelen, dat vraagt toch om opgemerkt te worden?

En ‘t lijkt wel alsof hij extra z’n best doet om herkend te worden, want hij trok zijn kenmerkende “misdaad tegen alle modewetten”-outfit aan. Het zou toch wel hilarisch zijn dat in de kast van één van de meest trendsettende bedrijven op gebied van design, enkel stapels van zijn kenmerkende blue jeans, trainingsschoenen en zwart koltruitje liggen. Ofwel is deze man als een typetje van Jaque Vermeiren, dat telkens dezelfde outfit draagt, ofwel is er opzet in het spel.

Neen, ik denk dat dit  veel meer een media-statement is, om aan te geven dat Apple en Google terug vriendjes proberen worden, dan een uitje onder vrienden. Leuk om de aandelen van beide bedrijven moreel te ondersteunen.

Waar het over ging en of het nu opgezet spel is, zullen we wellicht nooit te weten komen. Maar voer voor complottheorieën is het in ieder geval.

Wanneer je afbeeldingen zoekt, zal je vanaf nu, je gevonden resultaten kunnen verfijnen als Google veel afbeeldingen vindt die aan je vraag voldoen.

Zoek ik bijvoorbeeld “paddestoel”

Je krijgt prenten, foto’s costuums, … Klik je nu op de blauwe link “Soortgelijke afbeeldingen vinden” die onder een foto staat, krijg je net dat. Ik klikte bijvoorbeeld op de eerste foto van de tweede rij met titel “Een knal rode”.

Google heeft herkenningssoftware geïnstalleerd die toe moet laten om niet alleen door de beschrijving, maar ook door de inhoud van de foto te zoeken. En blijkbaar werkt dat vrij goed.

Dat het systeem nog kinderziekten vertoont, merk je echter ook snel. Soms doet de visuele herkenning iets te goed zijn best.

Toen ik zeedier zocht, kwam deze vriendelijke octopus tegen.

Klikte ik daar op “Soortgelijke afbeeldingen vinden” kreeg ik de prent die rechts is afgebeeld. Dat ze visueel verwant zijn, is duidelijk, maar inhoudelijk?

Wat je als ouder echter niét weet is waarop zo’n peuter zich baseert om een ding ‘tafel’ te noemen. Zijn het de vier poten die het hem doen? In dat geval kan een koe óók als tafel beschouwd worden. Is het het hout? Dan is een kast eveneens een tafel, maar is een glazen tafel er geen. Hetzelfde geld voor “hond”. Een beest op vier poten dat je likjes komt geven is een hond… een kat dus ook? En net wanneer zo’n peuter denkt te weten wat een hond is, komt er een Deense dog langs en weet de kleine niet meer wat een hond en wat een koe is.

OK, je begrijpt waar ik op uit ben. Gaandeweg leren we a.h.v. een aantal eigenschappen wat iets is. We leren echter ook, dat sommige dingen een verschillende naam kunnen hebben maar toch sterk gelijkend kunnen zijn.

Wat een lange inleiding om te zeggen: google is ook maar een peuter en één van het traag lerende soort. Google is zelfs zó dom, dat ie niet dezelfde antwoorden geeft als je zoekt op brommer of brommers. En google zal ook met totaal andere resultaten afkomen wanneer je vraagt naar een tipi dan wanneer je vraagt naar een indianentent.

Sommige mensen zeggen dat google dit aan het leren is. Dat google steeds meer weet over meervoudsvormen van woorden, en deze gelijkwaardig behandeld als het enkelvoud. Dat google de inhoud van woorden leert kennen, en ook synoniemen gaat betrekken in de zoekactie. Maar de voorgaande zoek-testjes bewijzen vooralsnog het tegendeel.

En anderzijds kan je je de vraag stellen of zo’n “semantische zoekactie” een verbetering zou zijn. Als ik zoek naar teksten over een slang, dan is het misschien niet goed dat google het synoniem ‘serpent’ bij de zoekacties gaat betrekken. Want ik zoek informatie over de glibberige beesten en niet over de scheldnaam voor een vreselijke schoonmoeder.

Ik denk dat de vriendelijke mensen van google er wel een oplossing zullen voor vinden. Het is enkel wachten wanneer die oplossing komt en hoe die er uit zal zien.

Nog een uitsmijter, gevonden in mijn test-zoekacties over slangen.

De glazen bol van Google doet nu een voorspelling over de uitkomst van het Eurovisiesongfestival. En u raadt het al: Belgium: 0 points. Zelfs google weet dat we dedoemd zijn te verliezen.